O Estado Português adquiriu, através do Ministério da Defesa, um submarino para pesquisa oceânica pela quantia de 3 milhões de euros, e tem como principal objectivo apoiar o projecto de Extensão da Plataforma Continental Portuguesa, através da recolha de amostras, dados e informações subaquáticas. Para além de pesquisa cientifica poderá também ser útil em missões de busca e salvamento, combate à poluição e ao estudo, prevenção e monitorização de catástrofes naturais com origem no mar.
Este , é na verdade um veiculo designado por modelo Argus Bathysaurus XL 6000 msw, com 2,1mx1,6mx1,8m e 2200 quilos de peso, e capacidade de submersão até aos 6000 metros, o que faz dele um dos sete existentes no mundo com estas capacidades, permitindo alcançar praticamente todo o fundo marinho existente na Zona Económica Exclusiva (ZEE) Portuguesa. Este equipamento está colocado a bordo do NRP Almirante Gago Coutinho e está ainda equipado com sensores de medição de velocidade de água, radar Dopler, dispositivo de recolha de amostras de água e de sedimentos/rochas, serra craniana, medidor de gases, aspirador biológico, etc. que permitirão realizar um estudo aprofundado dos fundos marinhos portuguesas a entregar às Nações Unidas – Comissão de Limites da Plataforma Continental, até 13 de Maio deste ano, com vista à ampliação da ZEE Portuguesa.
Finalmente o dinheiro dos contribuintes é bem aplicado.

José Bragança